Chiang Mai es una de las joyas del norte de Tailandia y tiene varias visitas imprescindibles, entre ellas Wat Phra Doi Suthep. Situado en la cima del monte Doi Suthep (de ahí el nombre), este templo dorado es un lugar de peregrinación y merece la pena no solo por las vistas, si no porque es de los pocos templos donde te podrá bendecir un monje budista. Así que sí, si estás en Chiang Mai, no puedes perderte este templo. Te cuento cómo llegar y lo que te encontrarás en él.
Cómo llegar a Wat Phra Doi Suthep
La mejor forma de llegar a Wat Phra Doi Suthep es en songthaew, unas camionetas colectivas tipo taxi que te llevarán por muy poco dinero y de forma cómoda. El templo está situado a 13 kilómetros de Chiang Mai y se tarda unos 40 minutos en llegar, trayecto que puede costar unos 60 baths por persona (1,60€).
Te recomiendo que hagas una parada en Wat Pha Lat, el templo escondido de Chiang Mai que está a mitad de camino. Si vais en grupo, podéis pedirle al conductor que haga la parada y os espere (y si no, siempre podéis hablar con el resto de viajeros que seguro que aceptan), ya que este templo se ve muy rápido, y después siga el camino hasta Wat Phra Doi Suthep. No subirá mucho el precio, y merece la pena la parada.
Una vez en Wat Phra Doi Suthep, el taxi no te deja en la puerta, te dejará en la parte de abajo porque como decía, el templo está en la cima de una colina. Para llegar hasta él, hay que subir 307 escalones aunque también tienes la opción de subir en funicular. Yo subí los escalones porque son parte de la experiencia.
Además, justo abajo antes de subir, hay un puesto de unos dulces para coger fuerzas que creo que son lo mejor que he probado en mi vida: masa de gofre envuelto en plátano y untado en Nutella. Maravilla.
Precio y Horario
El precio de la entrada es de 30 baths (0,80€) + 20 baths (0,50€) si subes en funicular, y se paga una vez hayas subido las escaleras o al coger el funicular si es esta tu opción.
Historia del Templo
Vamos a entender un poco lo que vamos a ver. La historia de este templo tiene un poco de leyenda. Según se cuenta, en el siglo XIV el rey Kuena, que gobernaba el norte de Tailandia, estaba buscando un lugar para guardar la reliquia de Buda que había traído de Sri Lanka. Se dice que el rey montó una procesión y la reliquia se colocó en la espalda de un elefante blanco. Al llegar a la cima, el elefante dio 3 vueltas sobre sí mismo hasta que falleció después de rugir, y el rey lo interpretó como una señal divina donde tenía que construir un templo.
La estructura más emblemática del templo es la chedi dorada (la torre del centro), que alberga la reliquia de Buda. La chedi está ricamente decorada con detalles ornamentales y esculturas, y su forma en forma de campana es una característica distintiva de la arquitectura tailandesa. A medida que el templo creció en importancia, también se agregaron más edificios y estatuas, creando un complejo que mezcla elementos de la arquitectura tailandesa y del estilo Lanna (la zona del norte del país). Todo eso te cuento.
Visitando el templo de Wat Phra Doi Suthep
Nada más entrar te harán quitarte los zapatos, así que lleva unos calcetines en la mochila porque además es probable que esté lloviendo.
Como te decía, este templo es un complejo de estatuas y templos que rodean el chedi central. Todo está en tonos dorados y llama bastante la atención. Además, fue el primer templo como tal que vi en Tailandia, y fue bastante llamativo. Rodea el chedi para ir viendo todo lo que hay a su alrededor, que en su mayoría son referencias a Buda.
La bendición de los monjes budistas
Este templo es lugar de peregrinación, por lo que seguramente veas monjes paseando por el lugar. Además, en uno de los templos se encuentra un monje bendiciendo a todo el que pasa, y es una experiencia.
Nada más entrar, te colocan como pulsera una cuerda. Algo que me llamó la atención es que si eres mujer, la cuerda no te la puede poner el monje que está bendiciendo o vestido con el traje de monje. En mi caso, tuve que hacer una cola para que me pusiera la pulsera un chico y después ya me coloqué delante del monje para que me bendijese.
En resumen, Wat Phra Doi Suthep es un templo de visita obligada si pasas por Chiang Mai. Su ubicación en la cima de la colina con esas vistas merecen la pena pero sobre todo, la experiencia de ser bendecido por un monje budista y estar con ellos es lo que hacen a este templo diferente a los demás.
Hola! Desde donde se cogen esas furgonetas rojas? Gracias por el post, muy práctico!
Hola Patri!! Te las vas a encontrar por toda la ciudad de Chiang Mai, hay un montón. Nosotros paramos uno por la calle, le dijimos dónde queríamos ir y negociamos el precio. Me alegro de que te haya sido útil el post, gracias a ti por tu comentario! 🙂