Día 10: Wanaka, Lago Hawea, Secret Sauna y viaje a Queenstown
Este día estuvo guay. El día anterior en el viaje en coche, la chica que recogimos haciendo autostop nos dijo que su lugar favorito de Nueva Zelanda era Wanaka, así que teníamos bastante curiosidad. Nos despertamos prontito, nos esperaban bastantes cosas, y pusimos rumbo a la ciudad que estaba a apenas 15 minutos de donde habíamos dormido. Si vas a pasar varios días en Wanaka y estás buscando diferentes planes, este post no es para ti. Nos lo tomamos de relax, y aunque hicimos varias cosas durante el día, no exprimimos la ciudad, no era la idea. Te cuento cómo pasamos el día 10 de nuestra ruta por Nueva Zelanda pasando un día en Wanaka.
Lavender Farm
Nos despertamos prontito en el camping y pusimos rumbo a la ciudad de Wanaka, pero por el camino nos encontramos con un lugar que no quisimos dejar pasar. Se trataba de Lavender Farm, un campo de lavanda muy interesante con varias cosas para ver y además, monísimo. Te cuento todo sobre Wanaka Lavender Farm en este artículo.




Wanaka
Wanaka es una ciudad turística con temporadas tanto en verano como en invierno, ya que tiene un montón de actividades al aire libre incluyendo esquí o deportes acuáticos. No tiene ni 20.000 habitantes, pero para lo poco poblada que está la Isla Sur, fue el primer lugar de la isla donde vimos vidilla y terrazas.

Hay algunas actividades que son muy recomendadas aquí, así que si te preguntas qué hacer en Wanaka, estas son algunas de las cosas típicas:
- Visitar el “árbol de Wanaka”: es uno de los lugares más fotografiados de Nueva Zelanda, y es un árbol que emerge del agua.
- Subir el Roys Peak: es una de las rutas más icónicas del país y las vistas tienen que ser impresionantes, pero no la hicimos. Eran 16 kilómetros de ruta ida y vuelta, veníamos un poco muertas con el Tongariro Alpine Crossing muy reciente, y no teníamos tanto tiempo.
- Parque Nacional Monte Aspiring: está muy cerquita y hay algunas rutas muy conocidas como la Blue Pools Track que lleva a unas piscinas de agua cristalina que nos quedamos con ganas de visitar.
- Realizar actividades acuáticas en el lago.
Nosotras como te digo, no disponíamos de mucho tiempo, y como hacía un día espectacular, nuestro plan fue comer frente al lago al solecito, disfrutar de las vistas mientras la gente hacía kayak, dar una vuelta por las tiendecitas de la ciudad y tomarnos un café en una cafetería.

Lago Hawea
Esto es un planazo, así que apúntatelo. A solo 15 minutos en coche de Wanaka, hay un lugar que merece mucho la pena: el lago Hawea. Si hace mal tiempo, pasa al siguiente punto, pero si te sale un buen día, nosotras aprovechamos para tomar el sol, disfrutar de estas vistas que no podía dejar de mirar y darnos un baño.

Bueno, yo no fui tan valiente, el baño se lo dio mi amiga. El paisaje es increíble pero el agua está congelada que no veas aunque eso sí, es cristalina. Fue un día de verano para disfrutar y sentir de verdad las vacaciones.

Nosotras metimos la furgo dentro de un camping que entendemos que era privado pero bueno, para dejar un ratito el coche no hubo ningún problema.
The Secret Sauna
Esta es la alternativa si es un día de lluvia o de frío invernal. Justo donde estuvimos nosotras tomando el sol, se encuentra The Secret Sauna, unas cabañas sauna monísimas con vistas al lago que me dio hasta pena no utilizar.

No estaban muy mal de precio, costaba 28$ por persona y hora (15€) o 49$ (26€) dos horas. Yo me imaginaba un día malo en la sauna mirando el lago y la verdad es que me parecía buen plan, pero con los 30 grados que hacía, no invitaba.

Carretera más alta de Nueva Zelanda
Cuando nos hartamos de estar en el lago Hawea, pusimos rumbo a Queenstown. Estábamos solo a una hora y 20, así que todavía nos iba a dar tiempo a un paseíto por la ciudad. La carretera entre Wanaka y Queenstown está llena de curvas entre montañas y subidas y bajadas muy pronunciadas, pero todo tenía un por qué.

Nos encontramos con una explanada con banderas y una placa en una piedra. No podíamos pasar de largo sin parar a ver qué era eso.

Nos encontrábamos en la carretera más alta de toda Nueva Zelanda, y tenía todo el sentido porque las vistas desde aquí eran increíbles. Me repito mucho con las vistas, pero este país es eso, un sinfín de paisajes que no parecen de verdad.

Queenstown
Llegamos a última hora de la tarde a Queenstown y todavía no se había hecho de noche. Aquí me sorprendió bastante lo tarde que anochecía en Nueva Zelanda o al menos en este punto del país. Aparcamos el coche en el parking del jardín botánico y nos dimos un paseo por los alrededores, donde pudimos comprobar que por algo dicen que Queenstown es la ciudad más bonita de Nueva Zelanda. Los paisajes desde aquí son preciosos.

Después dimos un paseo atravesando el jardín botánico y llegamos al centro, donde habíamos leído que los helados de la heladería “Patagonia” estaban increíbles, así que aproveché para probar el típico sabor neozelandés de Hokey Pokey. Es vainilla con unas bolas crujientes como de cereal y la verdad es que está bastante bueno y no fue nada caro (me costó una bola 5$).

Hay bastante oferta gastronómica en esta ciudad, y cenamos en un restaurante tailandés. A lo tonto, en un rato habíamos visto prácticamente todo Queenstown (a groso modo, obviamente).

Dónde dormir en Queenstown
Nos volvimos locas para encontrar un camping en Queenstown y resulta que no hay. Si quieres acampar libremente tienes que irte bastante lejos. Así que como esta no es una opción, yo te digo dónde puedes aparcar y seguramente haya gente durmiendo pero eso no significa que nosotras lo hiciésemos porque es ilegal, pero eso sí, amaneces con estas vistas y estás en todo el centro.

Si decides aparcar donde nosotras no aparcamos, despierta temprano por la mañana para irte y ya está. Esta es la ubicación:
Algo a tener en cuenta, que nos paró un trabajador del ayuntamiento para avisarnos, es que en Nueva Zelanda aparcar al revés del sentido de la calle es ilegal, aunque sea de una única dirección. Es decir, si todos los coches están aparcados en un sentido, da la vuelta y aparca igual, porque te pueden multar.
Como ves, nuestro día fue bastante completito. Hacer una ruta por Nueva Zelanda en 2 semanas, es muy poco tiempo para todo lo que querrás ver, así que es normal estar de paso por muchos de los sitios sin pararse a ver todo lo que hay. Eso nos pasó con Wanaka, sin embargo, fue uno de los días del viaje que más me gustó: vimos paisajes espectaculares, tuvimos tiempo de parar a disfrutar, de tomarnos un heladito, de cenar por ahí que después de varios días comiendo en la furgo en medio de la nada se agradeció y de no pasar mucho rato en la carretera. Espero que te sea útil, ¡nos leemos en el siguiente post!